Allteftersom katten blir äldre förändras näringsbehovet. I allmänhet tar katter, som är åtta år eller äldre, lite lättare på livet. De blir mindre aktiva, spenderar mer tid inomhus och har en långsammare ämnesomsättning och kräver därför inte lika mycket kalorier och fett. Däremot blir det viktigare att de får i sig kvalitativt och lättsmält protein som hjälper till att bibehålla en god allmänhälsa.
Katter är ”seniorer” i ungefär 40% av sina liv och det är därför viktigt att de äter rätt för att hålla sig friska. En bra seniorkost innehåller koncentrerat, kvalitativt protein med lågt fettinnehåll samt lättsmälta kolhydrater som ger energi. Viktiga mineraler stödjer åldrande leder och vitaminer, tillsammans med protein, hjälper till att kämpa mot infektioner som kroppen blir mer mottaglig för när det naturliga skyddssystemet försämras.
Foder för seniorer
På grund av ovanstående rekommenderas det att man byter kattens foder mot en speciellt framtagen seniorkost. Färdigproducerat seniorfoder innehåller kvalitativt protein och har lägre fosforhalt för att minska njurarnas belastning och har dessutom tillsatt E-vitamin för att stärka kroppens naturliga försvar. Seniorfodret innehåller också färre kalorier, vilket hjälper till att bibehålla den optimala kroppsvikten när aktivitetsnivån minskar. Din katt kan alltså fortsätta njuta av sina måltider utan att gå miste om det livsviktiga.
När katter åldras minskar deras sinnen för doft och smak och även deras förmåga att tugga effektivt. Mindre, mjukare bitar hjälper din katt att få ut mesta möjliga av sin måltid, speciellt om den har känslig mun eller kanske saknar tänder. Ett högre köttinnehåll hjälper till att stimulera aptiten.
Du ska, som alltid när du byter kattmat, börja med att blanda ner den nya maten i den gamla och långsamt öka proportionerna under en period på sju till tio dagar, tills din katt endast äter det nya seniorfodret.
Hur du ska utfodra din seniorkatt
Ge din äldre katt mat ofta och i små portioner. Detta blir som en liten godisbit om den verkar ha tappat intresset för mat. Var dock försiktig så att du inte övergöder din katt, äldre katter har lättare att få viktproblem. Om din katt ibland är motvillig att äta kan du hälla saften från ex.vis en sardinburk eller varmt vatten över maten för att göra den mer tilltalande. Du bör ringa din veterinär, om din katt inte ätit på två dagar.
Servera maten rumstempererad för att försäkra dig om att din katt kan smaka och lukta på den ordentligt. Detta är särskilt viktigt med äldre katter, eftersom deras luktsinne försvagats. Om du ger din katt färdigproducerat våtfoder kan du värma det i mikrovågsugnen (i en skål) i några sekunder. Undvik att servera mat som antingen är för varm eller för kall.
Servera alltid kattens mat i en ren skål och låt inte våtfoder stå framme för länge. En öppnad burk våtfoder klarar sig högst 24 timmar i kylskåpet.
Torrfoder bör förvaras torrt och svalt. Återförslutningsbara förpackningar eller lufttäta burkar håller det smakrikt genom att stänga inne all arom.
Eftersom katter är vanedjur bör de ha sin egen matplats och bli serverade på detta ställe vid samma tid varje dag. Välj ett lugnt område, borta från vardagens fart och fläng. Det är alltid en bra idé att servera maten på en lättstädad yta såsom ett kaklat golv. Har du mer än en katt bör de ha egna matplatser på behörigt avstånd från varandra för att undvika mobbing och bråk.
Servera aldrig kattmaten i närheten av kattlådan.
Hur mycket?
Följ utfodringsanvisningarna på förpackningen och kom ihåg att anvisningarna är en rekommendation. Varje katt är individuell, och det viktigaste är att utfodra katten så att den bibehåller sin smärta, friska kropp.
Se till att katten alltid har rent och färskt dricksvatten tillgängligt. Det är extra viktigt att katten dricker mycket om den endast äter torrfoder.
Viktproblem
Äldre katter har en naturlig tendens att lägga på sig vikt allteftersom aktivitetsnivån minskar. Fetma är den vanligaste näringsrubbningen hos katter och det behöver övervakas noga. Överviktiga katter har lättare för att utveckla diabetes, hjärt- och andningsproblem, urinvägsproblem och artrit. Den lägre kalorinivån i seniorkosten kan hjälpa till att kontrollera denna tendens. Börjar du oroa dig för din katts vikt bör du fundera på att byta till ett speciellt framtaget ”lätt” foder. Det innehåller mindre fett men har fortfarande alla de viktiga vitaminerna och mineralerna som din katt behöver.
Å andra sidan kan riktigt gamla katter bli smalare och behöver lite mer mat för att behålla en sund vikt. Detta beror på att matsmältningen är mindre effektiv. Om du tror detta kan vara ett problem, bör du rådfråga din veterinär innan du ändrar kattens kost.