Katter är territoriella djur. De märker ut sitt revir och är inte alltid så snabba med att välkomna nykomlingar. De behöver också veta vem som bestämmer och leva efter en strikt social hierarki. Alla nykomlingar som bryter mot reglerna kommer troligtvis att sättas på plats ganska snabbt. Så om du redan har en katt, eller två, får du här några tips om hur du introducerar katterna för varandra smidigare.

• När du väljer en ny katt kan det vara värt och tänka på att chanserna till huslig harmoni är större om du väljer en kattunge eller en ung katt samt att båda katterna är kastrerade. Ju äldre katten är, desto mer intolerant har den blivit.

• Introducera den nya katten stegvis. Försök inte att genast placera din äldre katt öga mot öga med nykomlingen. När du kommer hem med en ny katt, ska du se till att den äldre är instängd i ett rum där den är bekväm. Ta in den nya katten i ett annat rum där den får bli under en period för att vänja sig. Där ska finnas mat- och vattenskålar samt en kattlåda.

• När den nya katten befinner sig i sitt rum, kan du ta ut den äldre katten och låta den lukta på dina händer och kläder i lugn och ro, erbjud den en belöning. Medan din nya katt anpassar sig, ska du komma ihåg att inte ignorera din andra katt. Håll dig till kattens normala rutin, annars kommer den att bli upprörd. Under tiden fortsätter du att hålla den nya katten i sitt rum. Hur lång tid denna separation måste pågå beror på båda katternas reaktion.

• Vänj den gamla katten vid den nya kattens doft. Överför en del av hemmets dofter till den nya kattens päls. Blanda katternas dofter genom att först klappa den äldre katten och sedan den nya och vice versa, tvätta inte händerna.

• När båda katterna verkar bekväma med den andres doft kan du tillåta dem att utforska varandras revir vid olika tidpunkter och utan att låta dem mötas. Till slut, när båda katterna verkar avslappnade i varandras revir är det dags för introduktionerna.

• Den bästa tidpunkten för mötet är när det är dags för mat. Placera deras skålar i samma rum – men med stort avstånd emellan. Hungern kommer antagligen att överskugga misstänksamheten. Tvinga dem inte att närma sig varandra och ha gott om plats för dem båda så att de kan undvika varandra om de vill det. Förvänta dig ett stirrande och väsande, då de tar reda på hur den sociala hierarkin ska vara. Detta är helt normalt, ha dock en filt redo ifall du behöver stoppa ett bråk. Förekommer det någon våldsam reaktion, ska du genast separera dem och gå tillbaka ett steg.

• Dela på dina katter direkt efter att de har ätit. Vid efterföljande måltider kan du lämna dem tillsammans under en längre tid tills de är bekväma med varandra. Långsamt kommer din äldre katt att associera sällskapet med sin favoritmat. Dela din tid lika mellan katterna för att integrera din doft med deras, och för att det inte ska bli någon svartsjuka mellan dem.

Om dina katter är konstant aggressiva, bör du prata med din veterinär. Det kan hjälpa till att lugna ner katterna, medan du börjar om med introduktionerna. Men kom ihåg att vissa kattpersonligheter helt enkelt inte går ihop och i sådana fall bör du överväga att ge din nya katt ett annat hem.