I allmänhet börjar hundar som är sju år och äldre att ta livet på lite mindre allvar och som ett resultat av detta ändras näringsbehovet ännu en gång. När det gäller de större raserna sker denna förändring när hunden är ungefär fem år gammal. Äldre hundar är mindre aktiva och har en långsammare ämnesomsättning därför krävs mindre kalorier och fett. Däremot blir kvalitativt och lättsmält protein desto viktigare för att hjälpa kroppen att bibehålla en god allmänhälsa.

En bra seniorkost innehåller koncentrerat, kvalitativt protein med lägre fettinnehåll och dessutom lättsmälta kolhydrater som ger energi. Viktiga mineraler stödjer åldrande leder samt C- och E-vitamin, tillsammans med protein, hjälper till att kämpa mot infektioner som kroppen kan bli mer mottagligt för när det naturliga skyddssystemet försämras.

Allteftersom hunden blir äldre försvagas deras sinnen för smak och lukt och även förmågan att tugga effektivt. En mindre munsbit kan hjälpa din hund att få ut mesta möjliga av sina måltider och ett högre köttinnehåll hjälper till att stimulera aptiten.

Det är på grund av detta det rekommenderas att byta foder till en speciellt framtagen seniorkost. Färdigproducerat seniorfoder är varsamt framtaget för att reflektera förändringarna i näringsprocessen och matvanorna. Då kan din hund fortsätta att njuta av måltiderna utan att behöva gå miste om den viktigaste näringen.

Du ska, som alltid när du byter foder, börja med att blanda ner det nya fodret i det gamla och långsamt öka proportionerna under en period på sju till tio dagar tills din hund endast äter den nya seniorkosten.

Hur du ska utfodra din äldre hund

Ge din äldre hund mat 1-2 gånger om dagen och tänk på att äldre hundar kan föredra att få mindre portioner oftare, speciellt om du ger den våtfoder. Var försiktig så att du inte övergöder hunden, äldre hundar är mindre aktiva och har lätt att få viktproblem.

Servera maten rumstempererad för att försäkra dig om att din hund kan smaka och lukta på den ordentligt. Detta är särskilt viktigt med äldre hundar, eftersom deras luktsinne försvagats. Ger du din hund våtfoder kan du värma det i mikrovågsugnen (i en skål) i några sekunder. Undvik att servera mat som antingen är för varm eller för kall.

Torrfoder ska förvaras torrt och svalt. Återförslutningsbara förpackningar eller lufttäta burkar håller det smakrikt genom att stänga inne all arom.

Din hund ska ha en lugn matplats borta från störningar och från din egen matplats. Det är alltid en bra idé att ge hunden mat på en plats som är lättstädad såsom ett kaklat golv. Större hundraser, som har lätt för att få artrit på äldre dar, kan ha svårt för att böja sig ner och kan kanske därför ha sin skål placerad i huvudhöjd. Barn ska inte störa hunden när den äter, den kan missta dem för ett ”rovdjur” som är ute efter maten och därför bete sig hotfullt.

Hur mycket?

Följ utfodringsanvisningarna på förpackningen, men kom ihåg att anvisningarna bara är en rekommendation. Kom ihåg att vuxna, större hundraser rekommenderas mindre mängd per kg. Varje hund är individuell, och därför är det viktigt att ge hunden den rätta mängden foder så den bibehåller sin smala, friska kropp. Se till att det alltid finns rikligt med dricksvatten.

Viktproblem

Mindre aktiva hundar har lättare för att gå upp i vikt. Fetma är vanligt hos alla hundraser och måste övervakas noggrant. Överviktiga hundar har lättare för att utveckla diabetes, hjärt- och andningsproblem samt artrit. En lägre kalorinivå i hundmaten för äldre hundar kan hjälpa till att kontrollera denna tendens. Om du oroar dig för din hunds vikt, bör du kanske prova en speciellt utformad “lätt” produkt som har mindre fett, men som fortfarande innehåller alla de nödvändiga vitaminer och mineraler som säkrar en balanserad kost trots det minskade kaloriintaget.