Regelbunden pälsskötsel är det första steget till att förhindra externa parasiter och hudsjukdomar. Har du en långhårig hund, bör du gå igenom pälsen varje dag med en slicker-/pinnborste och metallkam för att ta bort allt som inte hör hemma i pälsen. Efter kamningen ska du borsta pälsen noga medhårs. Har du en korthårig hund, ska du borsta pälsen med en naturborste. Regelbunden pälsskötsel gör inte bara att din hund blir och känner sig fin, det ger också dig ett utmärkt tillfälle att upptäcka tecken på parasiter eller andra hudproblem.

Loppor

Loppor är den vanligaste externa parasiten. Det smittade djuret kallas för ”värd”, medan olika lopparter namnges efter deras vanligaste värd, till exempel hundloppa, kattloppa, igelkottloppa och kaninloppa. Konstigt nog är den vanligaste loppan, som hittas på både hundar och katter Ctenocephalides felis - kattloppa. Hundar kan ibland också få loppor från kaniner, fåglar och igelkottar.

Loppornas säsong är från februari till september. Lopporna behöver äta blod för att kunna lägga ägg. Inom ett dygn efter blodmåltiden läggs äggen i hundens päls. Honan lägger tio ägg per gång och kan lägga hundratals ägg under sin livstid. Eftersom äggen inte är fastkittade vid pälshåren ramlar de snabbt ned på ex.vis mattor, möbelstoppning och mellan golvbrädor. Efter ungefär en vecka (beroende på temperatur och fuktighet) kläcks äggen till larver. Lopporna utvecklas via pupp- och larvstadier till färdiga loppor. Den vuxna loppan äter blod och, när den biter, penetrerar en liten mängd av dess saliv huden som kan bilda en allergisk reaktion hos hunden. Om din hund är känslig mot loppbett, kan en enda loppa orsaka mycket obehag.

Hur du kan se om din hund har loppor

Loppor kan vara svåra att hitta eftersom de rör sig väldigt snabbt genom pälsen. En fintandad kam kan hjälpa till att lokalisera de vuxna lopporna, speciellt hos korthåriga hundraser. Om du inte kan se den vuxna loppan, kan du se små svarta prickar med loppavföring i pälsen. Loppans avföring kan skiljas från vanlig smuts om du placerar det på ett fuktigt vitt papper. Vanlig smuts förblir oförändrat, medan pappret som finns runt loppavföringen snart kommer att bli rödfärgat, det röda är blod från avföringen.

Hur du blir av med loppor

I motsats till vad folk tror, kan naturliga produkter såsom jäst, öl, vitlök, B-vitamin, eukalyptus, tea tree oil och mynta inte skydda din hund mot loppor. Det finns en mängd produkter mot loppor i en mängd olika varianter. Några är endast tillgängliga på veterinärmottagningar/djurskjukhus och kan vara nödvändiga om lopporna på din hund byggt upp ett immunförsvar mot en vanligt använd produkt. I allmänhet behöver du kombinera en produkt som dödar de vuxna lopporna med en som hindrar äggen och larverna från att utvecklas till vuxna loppor.

För bästa resultat bör du behandla både din hund och ditt hem. Det spelar ingen roll hur rent hemmet är, loppägg kan överleva långa perioder i mattor, golvspringor etc. Om dessa inte utplånas, kommer en ny generation vuxna loppor snart att utvecklas. Dammsug ofta och släng dammsugarpåsen efter varje användning. Om du har pågående problem med loppor, se om du kan lägga ett lopphalsband i din dammsugare - men kom ihåg att byta det efter tillverkarens instruktioner eftersom de tappar effekten efter ett tag. Din hunds sovplats bör också rengöras regelbundet.

Fästingar

Fästingar är blodsugare som gräver in sitt huvud i hundens skinn. Fästingar är pyttesmå - ungefär lika stora som ett knappnålshuvud, har åtta ben och kan vara svarta, bruna eller röda i färgen. När de väl har satt sig på din hund, kan de svälla upp och bli lika stora som en vindruva.

Hur du kan se om din hund har fästingar

Fästingar är precis så stora att man kan se dem, speciellt om de är fulla med blod då de ser ut som små vårtor. Dela bara på din hunds päls och dra dina fingrar längs med skinnet.

Hur du blir av med fästingar

Fästingar kan tas bort men du måste vara försiktig så att du inte lämnar kvar huvudet, då kan din hund få en otäck reaktion. Be din veterinär visa dig hur du tar bort dem.

Löss

Det finns två typer av löss - den blodsugande (vanligast) och den pälsätande. Lössen är ca 2 mm långa och sätter sig speciellt bakom öronen, på nosen, på armbågar och i ljumskarna.

Hur du kan se om din hund har löss

Det vanligaste tecknet på ett lusangrepp är sjaskig, torr päls. Det kan också orsaka håravfall och hunden kliar sig, ibland mycket. Stora angrepp av blodsugande löss sker, speciellt hos valpar. Du kan oftast se löss med blotta ögat, äggen är oftast mer synliga än den vuxna lusen.

Hur du blir av med löss

För att förhindra ett angrepp, bör du inte besöka några hundar som du vet har löss. Undersök din hund regelbundet och om du ser något ovanligt ska du besöka din veterinär.

Öronkvalster

Dessa parasiter äter insidan av örat genom att göra hål i skinnet. Serum rinner ut från såret och bildar en karakteristisk brun avsöndring i hörselgången. I extrema fall, kan det gå hål på trumhinnan och bli permanenta skador i mellanörat, vilket kan ge symptom såsom sämre balans och muskelryckningar.

Hur du kan se om din hund har öronkvalster

Hundar som kliar eller gnider på sina öron kan ha öronkvalster. Undersök regelbundet öronen genom att försiktigt dra lite bomull på insidan av örat (använd aldrig tops, då hundens öron är mycket känsliga). Var försiktig eftersom det är lätt att skada trumhinnan. Om du är det minsta osäker, ska du be din veterinär och visa dig hur du ska göra. Om du ser en brun utsöndring, är det troligt att din hund har öronkvalster.