Din hunds tandhälsa är mycket viktig. Hundens tänder och tandkött är, precis som dina, känsliga mot sjukdomar och tandproblem är det vanligast diagnostiserade hälsotillståndet hos alla hundar som är över tre år gamla. Ett friskt tandkött och friska tänder är det första steget mot att se till att din hund får ut det mesta av sin mat. Förutom att det kan vara smärtsamt och störa matsmältningen, kan bakterier som sätts samman med dålig tandhygien till slut gå in i blodet och skada njurarna, hjärtat och andra organ.

Tandsjukdomar hos hundar

Plack - Bakterier finns normalt i stora mängder i saliv, på slemhinnor och tandytor. Om bakterierna växer till i antal på tandytan bildas efterhand sammanhängande beläggningar, s.k. dental plack.

Tandsten - Plack som förkalkas bildar tandsten. Om placken får utvecklas i anslutning till tandköttskanten irriteras vävnaden av skadliga ämnen som utsöndras från bakterierna och detta resulterar i gingivit (tandköttsinflammation). Det är också en stor orsak till halitos eller dålig andedräkt.

Paradental sjukdom - Om bakteriebeläggningarna längs tandköttskanten lämnas orörda sker så småningom en utbredning av placket så att spalten mellan tand och tandköttsficka infekteras. Infektionen sprider sig på djupet, rothinnan förstörs och med tiden löses käkbenet upp. Nu kallas sjukdomen parodontit (inflammation i tändernas stödjevävnader).

Varningssignaler

Du bör undersöka din hunds mun regelbundet i jakt på tecken på munsjukdomar. Dålig andedräkt är det mest uppenbara tecknet, men titta också efter rött, blödande eller svullet tandkött, uppbyggnad av lagrad gulbrun tandsten och dregling. Vid allvarlig gingivit kan hundar tappa mat från munnen eller gå ner i vikt eftersom de inte kan tugga ordentligt. Titta efter skadade, missfärgade eller tappade tänder och försäkra dig om att inte själva käken är svullen eller missbildad.

Tandvård i hemmet

Hur länge skulle du låta bli att borsta dina egna tänder? Din hunds tänder och tandkött förtjänar samma regelbundna uppmärksamhet, minst 3-4 gånger i veckan, helst varje dag.

Tandvård ska börjas tidigt, även innan en hundvalp tappar sina mjölktänder (4-6 månader). Du kan vänja din hundvalp vid undersökningar och tandborstning genom att börja långsamt och systematiskt. Välj en tidpunkt då din valp är lugn och tyst och börja genom att helt enkelt lyfta upp läpparna på båda sidorna om munnen. Gå sedan vidare genom att gnida på tänderna med ett finger, som du har lindad in med en gasbinda eller tvättlapp. Koncentrera dig på utsidan av tänderna, eftersom det oftast är där som plack bildas. Beröm valpen och ge den en godisbit när du är klar med varje tandborstning.

När din hund väl har lärt sig att acceptera att få sina tänder ordentligt rengjorda, kan du gå vidare med en liten, mjuk barntandborste. Börja utan tandkräm, skölj tandborsten i varmt vatten och borsta tänderna, speciellt där tand och tandkött möts. Håll tandborsten i en 45-gradig vinkel för att komma under tandköttskanten. Borsta med små gnuggande rörelser.

Till slut, och bara när din hund har vant sig vid tandborsten, kan du börja använda en djurtandkräm med ex.vis leversmak. Använd aldrig tandkrämer som är gjorda för människor!

Om din hund kämpar emot när du rör vid dess mun (detta är ett vanligt problem när man börjar med tandhygienen för sent), finns det en mängd andra lösningar och hjälpmedel: gel för munhygien som finns att köpa (innehåller enzymer som hindrar bakterien som bildar plack att utvecklas), tuggleksaker och speciellt framtagna tuggben som är tillverkade för att minska tandsten och massera tandköttet.

Torrfoder kan också hjälpa till att skrapa av plack och tandsten.

Hos veterinären

En regelbunden tandundersökning kan snabbt identifiera eventuella problem. Under en munundersökning kommer din veterinär att: undersöka ansiktet och huvudet efter asymmetri, svullnader eller utsöndringar, undersöka munhålan, munslemhinnan, yttre och inre ytorna på tänderna och tandköttet, gommen, mandlarna samt det ventrala tungområdet.

Om din hund har tandsten, kan din veterinär ta bort den och polera hundens tänder. Denna professionella tandvård hos en veterinär kallas även för profylax. En rutinmässig tandvård kan inkludera:

• Sköljning av munnen med en antibakteriell lösning.
• Borttagning av plack från tänderna, hela vägen från övre till undre tandköttskanten. Detta görs med en s.k scaler som används vid borttagning av plack. En scaler kan antingen vara manuell eller en ultraljudsscaler.
• Användning av en vätska som visar eventuella områden med kvarstående plack, som då rengörs.
• Polering av tänderna för att ta bort mikroskopiska repor.
• En inspektion av varje tand och det omgärdande tandköttet, i jakt på tecken på sjukdomar.

Din veterinär bör sedan ge dig råd om hur du bäst följer upp denna tandvård i hemmet.