För att din hund ska kunna leva ett aktivt, friskt liv, behöver din hunds kost innehålla den rätta balansen av de sex stora näringsgrupperna: protein, fetter och oljor, mineraler, vitaminer, kolhydrater och vatten. Det finns ingen anledning att, förutsatt att din hund inte är dräktig eller digivande, eller lider av en särskild sjukdom, störa denna balans från tidig vuxen ålder till slutet på det sjätte året, då din hund når “seniorstatus”.

Hundar har andra näringsbehov än människor. Vi människor blir rådda att äta mycket frukt och grönsaker för att få i oss C-vitamin, men bakterierna i hundars magar producerar tillräckligt med C-vitamin, vilket gör att de inte behöver få mer via sin kost. Hundar kan också leva utan kolhydrater, men det viktigaste är att de inte är rena köttätare och kan inte överleva på en kost som bara består av kött. Det idealiska är en kost som består av kött, spannmål, och grönsaker, vilket ger dem den perfekta balansen.

All bra fabricerad hundmat har framställts för att tillgodose denna näringsbalans, och ändå smaka bra. Det är inte bra att, trots frestelsen, ge din hund resterna efter din egen mat, eftersom detta stör din hunds näringsbalans.

Protein

Proteiner, som består av aminosyror, är kroppens byggstenar. Det protein som du ger din hund (såsom kyckling eller nötkött) ansvarar för att frigöra energi och forma muskler, hud, päls, antikroppar, enzymer, levrat blod (blodproppar), hemoglobin och hormoner.

Fetter

Fetter och oljor ger din hund det ”bränsle” den behöver för att hålla sig aktiv - och det ger mer än dubbelt så mycket energi som protein och kolhydrater. Fetter och fettsyror är vikitiga för fettlösliga vitaminers intagning och för att hud och päls ska vara fina och även för ett hälsosamt naturligt skyddssystem. Fetter är också viktiga för att tillföra smak och göra maten lättsmält.

Kolhydrater

Vanliga kolhydrater, såsom spannmål, ris och pasta, är utmärkta energikällor. Fiber stödjer dessutom matsmältningsprocessen.

Mineraler

Mineraler, såsom kalcium och fosfor, är viktiga för att få starka ben och tänder, cell- och vävnadsutveckling, vätskebalans och metaboliska processer. Mineraler måste vara försiktigt balanserade, då ett överskott av en mineral kan leda till ett underskott av en annan.

Vitaminer

Det behövs små mängder av vitaminer för att hjälpa tillväxten, få en frisk hud och päls, och för att stärka det naturliga skyddssystemet. För mycket av vissa vitaminer kan vara skadligt, medan det kan vara lika farligt att ha ett underskott av vissa. Fettlösliga vitaminer (A-, D-, E- och K-vitamin) lagras i din hunds fettvävnader och lever, medan vattenlösliga vitaminer (B- och C-vitamin) kommer ut i urinen. Till skillnad från människor behöver inte hundar C-vitamin.

Vatten

Vatten är livsviktigt för alla levande ting, och hundar är inget undantag. Hur stor mängd vatten som hundar behöver beror på flera faktorer, såsom lufttemperatur, träningsmängd och huruvida de äter torr- eller våtfoder. Vatten reglerar kroppstemperaturen, transporterar runt näringsämnen i kroppen och tar bort avfall. Du ska se till att din hund alltid har rent, färskt vatten.

Vad du inte ska ge den

Var försiktig om du tillagar din hunds mat av rester eller köpt kött. Oftast är denna kost för rik på kött, och har inte tillräckligt med andra viktigt näringsämnen och mineraler, såsom kalcium. Dessutom kan viss människomat, såsom rabarber, soja, lök, spenat, rödbeta och okokt majs eller okokta kidneybönor, vara giftigt för hundar. Xylitol och choklad kan vara extremt farligt, och ska aldrig ges till en hund. Så lite som en ruta choklad kan döda en mellanstor hund!

Matkomplement

Det är inte nödvändigt med komplement när en normal, frisk hund äter en komplett och balanserad kost. Men, faktorer såsom att ge din hund matrester, otillräckligt motion eller stressfulla förändringar r rutinerna, kan göra att hundar får speciella näringsbehov.

En del djurägare tror att lite extra kalcium ska tillsättas i kosten om man har en dräktig eller digivande tik och växande valpar. Även om det är sant att det är viktigt med extra mineraler vid den här tiden, ska dessa tillföras genom en kvalitativ, näringsriktigt balanserad kost. Hunden kan få skelettmissbildningar och andra problem om man tillsätter mineralerna i fel proportioner i förhållande till de andra näringsämnena. Fabricerad valpmat, med hög kvalitet, ger din dräktiga eller digivande tik allt hon behöver.