Hundvalpar föds och vet bara hur det är att vara hund, och därför är det normalt för dem att hoppa, skälla, och till och med bita. Som du snart kommer att få veta, går de flesta friska valpar igenom olika faser (några av dem mer än en gång), vilket kan få dig att undra varför du överhuvudtaget ville ha en valp. Men med rätt mängd kärlek och uppmärksamhet, kan du lära din hundvalp hur den ska uppföra sig och växa upp till en riktig mönsterhund!

Sociala färdigheter

Det är viktigt att introducera en hundvalp för så många nya erfarenheter med människor och andra hundar som möjligt. Gör detta medan de är unga nog för att ta in allt utan svårigheter. Deras första stora inlärningsperiod börjar runt tre veckor, när ögonen och öronen först har öppnats, och de börjar utforska världen runt omkring sig.

Nästa stora hopp är mellan 7-12 veckor, vilket förvirrande nog är exakt den ålder som din veterinär har sagt till dig att hålla din hundvalp borta från offentliga platser innan vaccinationerna har börjat verka. Men trots detta finns det sätt att komma runt denna uppenbara motsägelse, för att försäkra dig om att din valp växer upp till en välanpassad och social hund.

Utvecklingskalender

• Om du inte kan ta din valp till världen, ta världen till din valp!
• Bjud hem folk så att din hundvalp kan vänja sig vid människor med olika kön, i olika åldrar och längder, av olika kroppsbyggnader och ursprung. Be dem ha på sig olika typer av kläder. Förse alla med godis!
• Be dina vänner att ta med sig vänskapliga hundar, som har fått sina vaccinationer.
• Ta med din valp på korta bilresor. Det gör inte bara att valpen vänjer sig vid bilresor, utan ger den också chansen att se omvärlden. Det gör också att de vänjer sig vid högljudda motorcyklar, lastbilar, sirener osv.
• Tänk igenom allt som din hundvalp kan tänkas stöta på i livet och gör en checklista. Stryk sedan över sakerna en och en allteftersom din hundvalp stöter på dem och accepterar dem.
• Kom ihåg att inte bara göra allt en gång. Det är viktigt med upprepningar.

Handlingar och reaktioner

När hundvalpar möter något nytt, ska du bete dig tillitsfullt, som om det inte finns något att oroa sig för. Försök att inte vara för orolig och nervös, eftersom din valp kommer att förstå detta och tro att något är fel. Allt du behöver är en påse med godis, en lugn attityd och ett och annat ”duktig hund”. Konstant och dramatisk uppmuntran kommer bara att skapa ökande rädsla.

Ute på äventyr

När din valps vaccinationer är klara (10 till 12 veckor), är det dags att öka tempot lite.

• Koppla din valp och promenera med den på trottoarerna på lugna gator, som leder till trafikerade områden.
• Ta din valp till ett köpcentrum, sitt på stranden och se hur världen susar förbi. Förbipasserande kommer garanterat att komma upp och säga hej till valpen, vilket är en extra bonus.
• Res med kollektivtrafiken och spendera lite tid med att bara sitta på en busshållsplats, för att vänja hunden vid all fart och fläkt runt den.
• Ta med din hundvalp till stranden (kontrollera först om det är tillåtet), och så många andra miljöer du kan komma på.
• Kom ihåg att upprepa händelsen så ofta du kan.

Namnkännedom

• Säg din hundvalps namn om och om igen under roliga händelser, såsom när de äter, eller när du klappar dem.
• Skrik aldrig deras namn om du är arg - valpar måste associera sitt namn med något bra.
• Se till att alla familjemedlemmar är konsekventa. Om din hunds namn är Ben, ska ni använda Ben - inte Benjamin, Bennie, eller Benji - annars blir valpen bara förvirrad!

Förhindrande av bitning

Din valp behöver lära sig att det är fel att bita folk. Alla valpar nafsar, speciellt när de börjar få tänder, men detta ska inte tolereras. Om valpen fortsätter att nafsa även när den är stor kan det orsaka allvarliga skador.

• Säg till dina vänner och familjemedlemmar att göra ett högt, gällt tjut och sedan vända sig bort från valpen, varje gång den biter eller nafsar. Detta är ett mycket effektivare sätt att nå fram än att tillrättavisa eller leka tuffare.
• Du ska göra detta ljud även om din valp inte skadar dig - även små nafsningar måste hindras.
• Valpen ska sedan ignoreras, för att visa att dåligt uppförande betyder att det är slutlekt.
• Eftersom denna teknik påminner om den som används av valpens kullsyskon, kommer din valp snabbt att lära sig att den sortens beteende är fel.