Hur smarta är katter?

Katter framstår onekligen som intelligenta. De vet alltid precis när det är dags för frukost, och de verkar snabbt förstå att kattburen betyder att ett veterinärbesök väntar. Ofta känns det som om de kan förutse varje steg vi tar och till och med läsa våra tankar, medan vi själva sällan har någon aning om vad som pågår i deras huvuden. Det beror delvis på att katter är gåtfulla varelser, men också på att de länge har undgått forskarnas närmare granskning eftersom de inte alltid är särskilt samarbetsvilliga i studier. Så frågan kvarstår: Hur intelligenta är katter egentligen?

I den här artikeln tittar vi närmare på den senaste forskningen om katters intelligens och den ständigt aktuella debatten om huruvida katter är smartare än hundar. Läs vidare för att upptäcka vilka kattraser som anses vara mest intelligenta och för att få veta mer om den fascinerande kattposttjänsten som fanns i slutet av 1800-talet.

Hur intelligenta är katter?

Det har visat sig att katters hjärnor har en struktur som liknar den hos andra intelligenta djur, inklusive människor. Det kanske kommer som en överraskning att din katts hjärnstruktur till stora delar liknar din egen hjärnstruktur!

Enligt Psychology Today har kattens hjärnbark – där rationellt beslutsfattande och komplex problemlösning sker – omkring 300 miljoner neuroner. Hjärnbarken spelar en viktig roll i planering av handlingar och bearbetning av språk. Det är också där kort- och långtidsminnet finns, vilket kan vara en förklaring till att katter ofta lär sig genom egna erfarenheter snarare än genom att observera andra. Dessutom har katter fler nervceller i hjärnans synområden än människor och de flesta andra däggdjur.

Hur intelligent en katt anses vara beror dock i hög grad på hur intelligens definieras och mäts.

Vilka är de smartaste kattraserna?

Abessinier, siameser och bengaler är alla mycket sociala raser som trivs bäst när de får leka och umgås med människor. De kan till och med lära sig att utföra olika trick.

Men när man funderar på hur smarta katter är handlar det inte bara om ras. En liten bondkatt vid namn Nora kan faktiskt spela piano. Hon fick aldrig lära sig att spela som ett trick, utan lärde sig på egen hand eftersom hennes ägare ger pianolektioner hemma. Genom att observera läraren och eleverna började hon själv spela. Nora har spelat piano sedan hon var ett år gammal och var den enda av de sex katterna i hemmet som valde att lära sig. Det är minst sagt imponerande.

Är katter smartare än hundar?

Frågan om huruvida katter är smartare än hundar, eller tvärtom, är en ständigt återkommande debatt bland katt- och hundägare. Båda sidor har sina argument, men vad säger egentligen vetenskapen?

Enligt forskning om djurs intelligens betraktas hundar ofta som det mer intelligenta djuret av de två, främst eftersom de är lättare att träna. Hundar har varit domesticerade längre än katter och är generellt mer sociala och benägna att samarbeta med människor. Det är en av anledningarna till att de har varit så framgångsrika i roller som ledarhundar, räddningshundar och polishundar.
 

Många tolkar dessutom en katts ointresse som att den inte förstår vad som händer omkring den, men forskning tyder på att katter ofta förstår mer än vi tror. Till skillnad från hundar känner de bara inte samma behov av att ständigt söka vår uppmärksamhet eller vårt godkännande.Som litteraturprofessorn Mary Bly sa: ”Hundar kommer när man ropar på dem, katter tar ett meddelande och återkommer till dig.”

Studier på både katter och hundar ger ytterligare perspektiv på frågan. En undersökning från 2009 visade att katter inte är lika bra som hundar eller fiskar på att uppskatta antal eller jämföra mängder. Andra studier har däremot visat att katter är skickliga problemlösare. Till skillnad från hundar, som ofta söker hjälp från husse eller matte när de stöter på ett hinder, fortsätter katter vanligtvis att försöka på egen hand tills de hittar en lösning.

I slutändan är det därför svårt att göra direkta jämförelser mellan hundars och katters intelligens. De verkar helt enkelt vara smarta på olika sätt.

Kattposttjänsten

Många hundägare menar att hundars förmåga att hjälpa människor med olika uppgifter gör dem smartare än katter. Men även om det inte finns några ledar- eller polishundskatter har det faktiskt funnits brevkatter! Enligt en artikel i The New York Times användes katter under en kort period i slutet av 1800-talet av det belgiska sällskapet för tamkattens främjande för att transportera meddelanden mellan belgiska byar.

I experimentet användes 37 katter, och meddelandena placerades i vattentäta påsar som fästes runt deras halsar. Den snabbaste katten nådde sin destination på mindre än fem timmar, och alla de övriga kom fram inom 24 timmar. Tjänsten lades så småningom ned eftersom brevduvor visade sig vara snabbare, men vi vågar påstå att de inte var lika söta!

Så hur intelligenta är katter egentligen? Ganska intelligenta, faktiskt. De är mycket självständiga djur som kan förstå många saker, även om de ibland väljer att ignorera oss. Dessutom har de både ett imponerande korttids- och långtidsminne.