Shetland sheepdog är en liten till medelstor, elegant och späd hund med en attraktiv, lång päls och man kring nacke och bröst, samt rikliga fanor (längre päls) på ben och svans. Pälsen finns i flera färger, mönster och kombinationer – se rasstandarden för mer information. En fullvuxen sheltie är 35,5–37 cm i mankhöjd och väger 6–12 kg.
Visserligen ser shetland sheepdog glamorös och graciös ut, men det är också en stark, aktiv arbetshund med massor av energi. Den är hängiven sin ägare och kan vara reserverad mot obekanta. En sheltie är alltid alert och talar om för dig om något fångar dess uppmärksamhet, vilket kan vara ett problem om du har nära grannar och/eller inte kan kontrollera hundens högljuddhet.
Shetland sheepdog har fått sitt namn efter Shetlandsöarna nordöst om Skottland, där den utvecklades som ras och arbetade som fårhund under förhållanden som periodvis var mycket svåra. Rasen tros ursprungligen vara en blandning av många hundtyper, bland annat en spets och skotsk fårhund. Dessutom introducerades en liten strävhårig collie i blandningen av en inhemsk Shetlandsbo vid namn James Loggie för att producera den moderna sheltien. James Loggie blev 1908 den första sekreteraren i en rasklubb på Shetland.
