Dessa robusta, modiga och små hundarna har ett vänligt uttryck och en kompakt och atletisk kropp. Den korta, tjocka pälsen är vädertålig och finns i ett flertal färger och mönster (se rasstandarden för mer information). En vuxen beagle är 33–40 cm i mankhöjd och väger 10–11 kg.
Beagle är en vänlig ras som, tack vare att de avlades till packhundar, går bra ihop med de flesta andra hundar. Den älskar barn, men måste introduceras för katter i tidig ålder för att kunna utveckla en bra relation med dem. Beagle är en bra vakthund som skäller på allt osedvanligt, men om inbrottstjuvarna väl tar sig in kan beaglen mycket väl föredra att leka med dem!
Runt mitten av 1500-talet började hundar klassificeras enligt deras syfte, dvs. vinthundar, spårhundar osv. Vid den här tiden fick en liten hund, född att döda kanin och hare, namnet "begles", vilket är en fransk term som betyder "gaphals". Detta hänvisade till hundens tendens att skälla i flock. Den försvenskade versionen är naturligtvis beagle. Rasen har sitt ursprung i foxhound, harrier och en liten blodhund känd som kerry beagle.
Beagle är normalt en robust och frisk ras, men kan likt många raser drabbas av höftdysplasi (en åkomma som kan leda till rörlighetsproblem). Därför är det viktigt med en bedömning av höfterna innan avel. Epilepsi och aseptisk meningit (även kallat beagle pain syndrome) förekommer också oftare hos denna ras.
En beagle kräver mycket motion, minst två timmar varje dag. På grund av dess starka jaktinstinkt ska den inte gå utan koppel förrän den är extremt väl tränad att komma på inkallning, annars alltid i ett inhägnat område. Ett sätt att motionera hunden är att låta den använda sin naturliga talang till att spåra. Jaktprov är också populära hos vissa beagleägare.
Små hundar har en snabb matsmältning vilket innebär att de gör av med energi snabbt, och med deras små magar så måste de äta lite och ofta. Maten för små hundraser är designad med rätt mängd näring och med mindre bitar för att passa mindre munnar. Det gör att hunden tuggar längre, vilket i sin tur förbättrar matsmältningen.
Pälsen är lättskött och behöver bara borstas en gång i veckan för att ta bort döda och lösa hår. Ett litet problem är att beagle älskar att rulla sig i illaluktande material. Lyckligtvis är beaglen enkel att bada. Man bör kontrollera öronen regelbundet för att säkerställa att de är rena och fria från infektioner.
Trots att många hundar traditionellt anses vara bra med barn så måste alla hundar och barn lära sig att umgås och respektera varandra och vara trygga tillsammans. Även då bör hundar och unga barn aldrig lämnas ensamma tillsammans, och vuxna bör hålla uppsikt över deras samspel.
