Flatcoated retriever är en lång, slank hund som är smart och aktiv med ett intelligent uttryck. De har tät, slät och glansig päls, fanor på ben och svans och ger ett intryck av styrka och fart. Pälsen är normalt heltäckande svart eller leverfärgad. En fullvuxen hane är 58–61 cm i mankhöjd och väger 27–36 kg, medan tikarna är 56–58 cm i mankhöjd och väger 25–32 kg.
Flatcoated retriever är en snäll och livlig hund som älskar människor. Den mognar långsamt och behåller sina valpiga egenskaper i flera år. En flatte är normalt en bra familjehund då den är lugn och anpassningsbar, men har ett djupt skall som informerar om både besökare och främlingar. Den viftar konstant på svansen och är en mycket entusiastisk hund som njuter av sina ägares uppmärksamhet.
Retrieverraserna utvecklades i början på 1800-talet som hundar vars enda syfte var att apportera nedskjutet vilt. Flatcoated retriever utvecklades från St John's dog som landretriever till att bli en utmärkt vatten- och landretriever och en favorit hos skogvaktarna. Rasen kan dessutom driva ut och jaga vilt i höglänta områden. Äran för att ha etablerat den här rasen tillskrivs J. Hull, som började föda upp den 1864, och den kom att bli vanligt förekommande på egendomar genom hela Storbritannien.
Det största rasspecifika hälsoproblemet är en benägenhet att drabbas av vissa typer av aggressiv cancer. Likt många raser kan den även drabbas av ärftliga ögonsjukdomar och höftdysplasi (en åkomma som kan leda till rörlighetsproblem). Därför är det viktigt med en bedömning av ögon och höfter innan avel.
Flatcoated retriever är en outtröttlig arbetshund och kan som sällskapshund gå långa sträckor, men är nöjd med måttlig motion. Den vill delta i alla slags aktiviteter och är en utmärkt vattenhund som älskar att simma och njuter av denna typ av motion.
Stora hundar har inte bara en stor aptit, de skiljer sig också från mindre hundar i det att de behöver ett balanserat intag av näringsämnen inklusive vitaminer och mineraler. Flatcoated retriever riskerar att få uppsvälld mage och andra magproblem. Mindre och mer regelbundna måltider kan hjälpa till att minimera dessa risker.
En flatte ska borstas varje dag för att hålla pälsen i bra skick. Man bör vara särskilt noga med de långa håren, där det kan fastna smuts, och kontrollera tassarna efter torkad lera eller andra främmande ämnen.
Trots att många hundar traditionellt anses vara bra med barn så måste alla hundar och barn lära sig att umgås och respektera varandra och vara trygga tillsammans. Även då bör hundar och unga barn aldrig lämnas ensamma tillsammans, och vuxna bör hålla uppsikt över deras samspel.
