Australian shepherd, även kallad aussie-hund, liknas ofta med rasen border collie. Aussie-hunden är robust och stark är något längre än vad den är hög, med en höjd på 51 – 58 cm (hanar) och 46 – 53 cm (tikar). Australian shepherd väger i regel 19 – 29 kg, beroende på kön och kroppsbyggnad. Pälsen finns i svart, blå merle, röd merle och rött, med eller utan bruna fläckar. Se rasstandarden för fler detaljer.
Denna australiska hund har starka vallningsinstinkter och älskar att vara del av familjelivet. Den stortrivs tillsammans med sina ägare. Hunden kan vara reserverad inför nya människor, så tidig socialisering är viktigt. Regelbunden träning och en kombination av fysisk och psykisk stimulering är också viktigt för att tillfredsställa en aussie-hunds betydande intelligens och energi.
Överraskande nog är australian shepherd faktisk amerikansk! Herdar från Baskienregionen i Pyrenéerna tog med sig små ”blå” hundar till USA i slutet av 1800-talet och i början på 1900-talet för att jobba med får. Den australiensiska delen sägs komma från fåren herdarna arbetade med, får som var importerade från just Australien. Men det är också möjligt att australian shepherd uppstod i USA i slutet av 1800-talet, när hundar importerade från Australien blandades med amerikanska ursprungshundar. 1957 etablerades en uppfödarklubb i USA.
Australian shepherd är generellt en väldigt frisk ras. Som många andra hundraser kan den emellanåt lida av olika ärftliga ögonsjukdomar och höftledsdysplasi (ett tillstånd som leda till rörelsebesvär). Test av ögon och bedömning av höfter är därför viktigt före avel.
Denna australiensiska hund behöver minst två timmars promenad om dagen. Många australian shepherd-hundar presterar mycket bra i hundsporter som agility, fotarbete till musik, lydnad och flyball. Hunden kan använda sin fulla fysiska och mentala förmåga i liknande aktiviteter.
Aussie-hundens diet måste vara av den rätta balansen mellan näringens olika huvudgrupper, inklusive ständig tillförsel av färskt vatten. Det är också viktigt att genomföra regelbundna kroppskontroller för att garantera att hunden behåller sin toppform. Kom ihåg att utfordra den minst två gånger om dagen i enlighet med riktlinjerna hos det specifika fodret.
Pälsen är medellång med en väderbeständig underpäls. Det finns tecken till längre hår på benens baksida. Pälsen på manken är moderat och tjockare hos hanhundar. En genomborstning två eller tre gånger per vecka är tillräckligt. Öka borstningstillfällena vid fällning.
Även om många hundar traditionellt sett anses som bra med barn, måste alla hundar och barn lära sig vistas tillsammans på bästa möjliga vis. Och de måste lära sig att respektera varandra och vara trygga ihop. Oavsett träning eller ej ska hundar och småbarn aldrig vara ensamma tillsammans, och vuxna ska alltid vara uppmärksamma på interaktionen dem emellan.
