Rasen utmärker sig genom sin unika prickiga päls, som är kort, slät och glansig. Prickarna kan vara svarta eller leverbruna mot en vit bakgrund. Dalmatinerns fyrkantiga konturer visar upp dess välbalanserade, starka och muskulösa kropp. En fullvuxen dalmatiner väger 23–25 kg. Som vuxen blir den 58-61cm (hane) respektive 56-58cm (tik) i mankhöjd.
Det är en vänlig och utåtriktad ras, som kan bli hyperaktiv om den inte får tillräckligt med motion. Dalmatinern är dedikerad och lojal och vill alltid vara till lags. Den njuter av sällskap och av att göra pajaskonster. Dess styrka och uthållighet kan dock vara en alltför stor utmaning för vissa ägare. En dalmatiner är normalt två år gammal innan den börjar lugna ner sig – ofta äldre!
Dalmatiner är en uråldrig ras som går tillbaka till 2000 f.v.t., då de prickiga hundarna avbildades på grekiska friser och stentavlor som visar hur de eskorterar galavagnar i antika Grekland, Rom och Egypten. Rasen förekommer i mycket gamla dokument från Dalmatien i Jugoslavien, varifrån den har fått sitt namn. Dalmatiner har använts som bland annat krigshund, gränsvakt, vallhund, jakthund, cirkushund och, naturligtvis, diligenshund. Oavsett ursprunget har dalmatiner arbetat med hästar sedan åtminstone medeltiden.
Rasens vanligaste hälsoproblem är dövhet och den kan dövhetstestas från ung ålder. Dessutom är den benägen att utveckla en särskild typ av urinsten.
Rasen ska inte få för mycket motion som valp. En vuxen dalmatiner har en otrolig uthållighet och kan springa måttligt fort praktiskt taget hur länge som helst. Minst två timmars motion varje dag rekommenderas för en vuxen hund, tillsammans med träning och mentala lekar som stimulerar både kropp och sinne. På grund av rasens jaktinstinkt älskar den att springa, hoppa och klättra och man bör därför alltid vara noga med att säkra hundens säkerhet.
Din hund behöver en balanserad diet med alla huvudsakliga näringsämnen samt konstant tillgång till färskt dricksvatten. Det är viktigt att regelbundet kontrollera hundens kroppsskick för att säkerställa att den är i toppform. Kom också ihåg att utfodra den åtminstone två gånger om dagen i enlighet med utfodringsguiden för det aktuella fodret.
Pälsens korta och hårda strån innebär att en dalmatiner inte kräver mycket i form av pälsvård. Använd en borsthandske en gång i veckan för att avlägsna döda strån och avsluta med en mjuk trasa för att framhäva glansen.
Trots att många hundar traditionellt anses vara bra med barn så måste alla hundar och barn lära sig att umgås och respektera varandra och vara trygga tillsammans. Även då bör hundar och unga barn aldrig lämnas ensamma tillsammans, och vuxna bör hålla uppsikt över deras samspel.
