Det här är en ståtlig, elegant och välbalanserad hund med smal nos och lång hals. Mellanpudelns svallande päls är lockig och ofta stylad. Pälsen finns i många färger, bland annat svart, vit, blå, grå, silver, brun, aprikos och gräddfärgad (se rasstandarden för mer information). En fullvuxen mellanpudel är 35–45 cm i mankhöjd och väger 7–12 kg.
Mellanpudel är den äldsta av de tre pudelstorlekarna; toypudel och dvärgpudel utvecklades senare. Pudelns exakta ursprung är okänt. Några säger att den utvecklades i Frankrike och andra att den kommer från Tyskland. Man tror att den kan ha tagits från Tyskland till Frankrike, där den sedan har utvecklats till sin nuvarande form. Den användes i Tyskland som en vattenapporterande hund och än i dag finns jaktinstinkten kvar hos vissa av hundarna.
