Border collie är en medelstor och proportionerlig hund. Pälsen kan vara allt från slät till medellång och är normalt svart och vit, även om andra färger också förekommer i kombination med vit, bland annat brun, blåmelerad, röd och trefärgad. Mankhöjden för vuxna hanar är cirka 53 cm, för honor något lägre, och den väger omkring 14–20 kg.
En border collie är alltid redo att arbeta, är uppmärksam, livfull och alert. Den utvecklar ett nära band till sin ägare och familj, men om den inte får gott om tid och motion är den inget idealt sällskapsdjur för en familj med mycket små barn eftersom det ligger i rasens natur att valla allt som rör sig – inklusive dina barn! Om en border collie inte stimuleras både fysiskt och mentalt blir den uttråkad och utvecklar beteendeproblem eller hittar på rackartyg eftersom dess hjärna alltid är aktiv.
Rasen uppstod under 1700-talet, men fick inte sitt nuvarande namn förrän 1915. Border collie arbetade med herdar i gränsområdet mellan Skottland och England i hundratals år, och avlades enbart för sin arbetsförmåga. Några uppfödare fruktar att fokus på utseende och skönhet kan fördärva rasen och koncentrerar sig därför främst på hundens egenskaper som arbetshund. Det är ofta skillnader på utställningshundar och arbetshundar.
Border collie är en mycket tålig ras som normalt har få hälsoproblem. Likt många raser kan den dock drabbas av ärftliga ögonsjukdomar och höftdysplasi (en åkomma som kan leda till rörlighetsproblem). Därför är det viktigt med en bedömning av ögon och höfter innan avel. Epilepsi är också relativt vanligt förekommande hos rasen.
Border collie behöver aktiveras, vill gärna vara till lags och njuter av träning, vilket är ett mycket bra sätt att motionera både kropp och sinne. Rasen är en gåva för dem som vill tävla inom lydnad, agility, flyball, freestyle eller vallning. Om den inte får tillräckligt med motion kan border collien utveckla beteendeproblem eller bli svår att leva med. En vuxen hund behöver minst två timmars motion varje dag, tillsammans med mental stimulering.
Din hund behöver en balanserad diet med alla huvudsakliga näringsämnen samt konstant tillgång till färskt dricksvatten. Det är viktigt att regelbundet kontrollera hundens kroppsskick för att säkerställa att den är i toppform. Kom också ihåg att utfodra den åtminstone två gånger om dagen i enlighet med utfodringsguiden för det aktuella fodret.
Både den släthåriga varianten och den med medellång päls har tjocka täckhår och en tjock, mjuk underpäls. Den medellånghåriga border collien har en märkbar man kring hals och skuldror. Pälsen är lättskött så länge man borstar den ett par gånger i veckan (medellång variant; en gång i veckan för den släthåriga) och regelbundet tar hand om eventuella tovor.
Trots att många hundar traditionellt anses vara bra med barn så måste alla hundar och barn lära sig att umgås och respektera varandra och vara trygga tillsammans. Även då bör hundar och unga barn aldrig lämnas ensamma tillsammans, och vuxna bör hålla uppsikt över deras samspel.
